Qu’est-ce que l’accumulation d’exsudat et pourquoi se produit-elle?

L’espace mort correspond à l’espace entre le lit de la plaie et le pansement. Toutefois,cet espace  est loin d’être «mort».

Voyons ce qu’il en est.

Toutes les plaies ont des topographies ou formes uniques et irrégulières. Certaines plaies présentent des angles abrupts entre leur bord et leur lit. Cela peut créer des cavités où du liquide (ou exsudat) peut s’accumuler. Pour savoir comment cela peut affecter la cicatrisation des plaies, nous devons examiner de plus près l’exsudat.

Qu’est-ce que l’exsudat?

Vous le connaissez peut-être sous le nom de «suintement», «liquide de la plaie», «drainage de la plaie», «pus» ou «sécrétion». Tous ces noms font référence au liquide que produit une plaie lors de sa cicatrisation. Dans cette section, nous utilisons le terme exsudat de la plaie.⁵

Toutes les plaies sont exsudatives. Ce fluide est généralement clair. Il a une couleur ambre pâle et une consistance aqueuse. L’exsudat d’une plaie joue un rôle essentiel dans le processus de cicatrisation.⁶

Comment l’exsudat de la plaie affecte la cicatrisation des plaies

L’exsudat favorise la circulation des différents facteurs de cicatrisation et des cellules indispensables dans le lit de la plaie. Il:

• facilite la croissance des cellules;
• fournit des nutriments pour le métabolisme cellulaire et
• aide à détruire les tissus morts ou endommagés (on parle aussi d’autolyse)⁷.

L’exsudat de la plaie participe également au maintien de l’humidité dans l’environnement de la plaie, ce qui accélère la cicatrisation. En effet, des études montrent que les plaies humides cicatrisent deux à trois fois plus vite que les plaies sèches⁷.

Pourquoi l’exsudat de la plaie peut entraver la cicatrisation des plaies

Bien que l’exsudat de la plaie soit essentiel au processus de cicatrisation, il peut également entraver la cicatrisation d’une plaie. Cela peut se produire si:

• la quantité d’exsudat de la plaie n’est pas adaptée (trop ou pas assez);
• la composition de l’exsudat de la plaie n’est pas bonne ou
• l’exsudat se trouve au mauvais endroit^8,7.

Lorsqu’une plaie commence à cicatriser, la quantité d’exsudat de la plaie qu’elle produit diminue généralement. Cependant, de nombreuses plaies chroniques peuvent rester bloquées au stade de la cicatrisation inflammatoire où des bactéries nocives sont susceptibles de se développer.

Dans ce cas, l’exsudat de la plaie peut:

• entraver la cicatrisation;
• ralentir ou empêcher la croissance cellulaire;
• perturber la disponibilité des facteurs de croissance et
• présenter des niveaux élevés de médiateurs inflammatoires, par ex. plaquettes, neutrophiles, monocytes/macrophages et mastocytes⁷.

Cela nous ramène à «l’espace mort» et à la raison pour laquelle son traitement est si important pour la cicatrisation des plaies.

Au fur et à mesure de la cicatrisation d’une plaie, le niveau d’exsudat qu’elle produit diminue. Toutefois, si une plaie reste bloquée à la phase inflammatoire de la cicatrisation, elle continue de produire des niveaux modérés à élevés d’exsudat.

En quoi traiter l’espace mort est essentiel pour éviter l’accumulation d’exsudat de la plaie?

L’accumulation d’exsudat de la plaie se produit lorsque ce dernier s’accumule dans l’espace mort entre le lit de la plaie et le pansement. Ceci est particulièrement difficile pour les plaies présentant des topographies irrégulières, tunnelisées ou avec des cavités.⁹

L’exsudat peut commencer à s’accumuler lorsque:

• le pansement n’absorbe pas correctement l’exsudat;
• le volume de liquide est supérieur à ce que le pansement peut absorber ou
• le pansement n’épouse pas correctement le lit de la plaie.¹

L’accumulation d’exsudat permet aux bactéries de se développer dans la plaie, ce qui augmente le risque d’infection.^{3, 4, 10} Et si l’exsudat s’écoule sur les berges et la peau périlésionnelle, ces dernières risque de macérer. Tout cela retarde le processus de cicatrisation.^{11, 12, 13, 14}